Bienvenue au comptoir des Innovations, le repaire des connaisseurs de rhum qui ont compris que la seule file d’attente acceptable est celle pour commander un verre ! Ici, on explore un monde de saveurs sous la houlette de l’excellent (!) Excellence Rhum, le caviste aux conseils aussi affûtés que son sens du rythme.

Présentation des références par Laurent Cuvier. 

RHUM J.M JUSTE MACOUBA – RHUM BLANC AGRICOLE BIO RÉCOLTE 2022

Premier rhum certifié BIO de la distillerie de Fonds-Préville

J.M œuvre depuis de nombreuses années pour une production de rhum qui lie savoir-faire à durabilité. La marque nous livre ici un rhum bio issu de sa récolte de cannes bleues sur l’année 2022. C’est après 9 mois de brassage et de réduction qu’il atteint son pourcentage d’alcool, pour un rhum qui sera idéal en ti-punch et pourquoi pas en daïquiri revisité ?

Il nous accueille de façon expansive par son nez expressif et frais. Le doute n’est pas permis sur sa nature, tant le jus de canne – à la fois végétal et fruité – marque son territoire, bien épaulé par le citron vert et son zeste. L’attaque, à la fois vive et suave, nous cajole et nous bouscule pour un bel équilibre où une pincée de poivre ajoute une nouvelle trame aromatique. La finale se distingue par un duo végétal et poivre, qui la porte un long moment.

(70 cl, 52.1 %) – env. 40 € – Distribution : Spiribam Cartron Distribution

RHUMS BRIN – L’ORIGINAL PUR CBD

Des arrangés brevetés au visuel unique

C’est une double idée qui a conduit à la création de la gamme L’Original : associer la fleur de CBD au rhum de La Réunion mais aussi proposer une innovation esthétique, à savoir l’emploi de paillettes alimentaires qui font littéralement scintiller le liquide, sans impacter son goût ou sa texture. Et bien sûr, l’utilisation de la CBD est purement gustative, avec 0.0 % de THC.

Il se distingue immédiatement par son profil atypique ; l’association du rhum de La Réunion et de la CBD fonctionne et lui octroie des arômes végétaux et fruités (agrumes, pomme). La concentration monte d’un cran en bouche, où l’infusion de la fleur transmet encore plus ses arômes. Ces derniers sont portés par le sucre et la puissance – bien dosés. La fin de bouche est marquée par une bouffée de CBD, qui va durablement marquer le palais.

(50 cl, 33 %) – env. 39 € – Distribution : Rhums Brin

RHUM LONGUETEAU x EXCELLENCE RHUM – RHUM BLANC AGRICOLE CANNE ROUGE

Un pourcentage alcoolique inédit pour la distillerie de Capesterre-Belle-Eau

On ne présente plus Longueteau et la qualité de ses rhums blancs. Avec cette sélection par l’équipe Excellence Rhum, il est cependant nécessaire de souligner à quel point un rhum agricole de la maison Longueteau, issu de canne rouge, qui a reposé deux ans après distillation et qui a connu une réduction mesurée peut atteindre des sommets.

Expressif, ce premier contact se fait exotique grâce à la mangue et la banane verte mais également floral. Un voile de canne mûre enrobe l’ensemble pour le rendre encore plus aguicheur. En bouche, la puissance est parfaitement équilibrée par la texture enrobante et l’impression sucrée. L’intensité sous le palais ne déçoit pas et la canne à sucre se révèle dans toute sa gourmandise. Cette dernière demeure et nous accompagne sur la finale.

(70 cl, 64 %) – env. 49 € – Distribution : Excellence Rhum

WORTHY PARK x EXCELLENCE RHUM – SINGLE CASK 2020

La rencontre de la Jamaïque et du jus de canne

La distillerie Worthy Park, fondée il y a environ 350 ans, est experte en distillation sur pot still à double retort. Travaillant habituellement la mélasse, voici une exception avec cette cuvée sélection par l’équipe d’Excellence Rhum, puisque c’est le jus de canne qui a été préféré comme matière première. Ajoutez-y les quatre ans de vieillissement en ex-fût de bourbon sous les tropiques et vous obtenez un rhum exceptionnel à plus d’un titre.

Il ne demande qu’à sortir du verre tant il se montre expansif. Exubérant, il charme par ses arômes d’amande, de beurre, d’olive et de jus de canne. Une note médicinale assit sa personnalité. La puissance certaine fait exploser les saveurs (épicées, boisées et fruitées), alors d’une suavité marquée l’assagit. La finale interminable (sans surprise) porte des arômes boisés et même torréfiés pour beaucoup de chaleur.

(70 cl, 62.58 %) – env. 85 € – Distribution : Excellence Rhum

SAINT JAMES x EXCELLENCE RHUM – BRUT DE FÛT 2006

Ni ouillage, ni réduction

Voici un véritable concentré de ce que la distillerie Saint James a à offrir. Ce millésime 2006, vieilli 15 ans en fût de chêne américain à Sainte-Marie en Martinique n’a fait que se bonifier au fil des ans sous le climat tropical de l’île. Une très belle sélection d’Excellence Rhum qui nous propose ici un rhum agricole extra vieux séduisant à l’extrême.

La concentration de ce rhum agricole saute littéralement aux narines et l’élevage s’exprime pleinement, à grands coups de torréfaction (cacao et café), d’épices et de camphre. La fraicheur provient du zeste d’orange, alors que la gourmandise se voit accentuée par une facette pâtissière en fond de verre. La bouche surprend par sa rondeur fruitée mais la concentration, elle, demeure. La finale, très persistante, synthétise la dégustation entre torréfaction, boisé et fruits.

(70 cl, 53.1 %) – env. 119 € – Distribution : Excellence Rhum

CHATEL CRÈME DE RHUM

En route pour une expérience régressive

L’histoire de Chatel remonte à 1907, année où Jean Chatel décide de fonder une distillerie. Au fil des années, la production s’est centrée sur les arrangés et les punchs. Ce n’est que plus récemment que l’entreprise familiale a innové en créant trois liqueurs. Parmi elles, cette crème de rhum associe rhum de La Réunion, lait et crème.

C’est résolument sur une partition gourmande que cette crème de rhum évolue. Vanille, caramel, arôme lacté et, bien sûr, rhum définissent son nez. Ample et doux, c’est autant sa texture crémeuse que ces arômes de dessert qui enveloppent le palais. Le rhum, qui avait été relégué au second plan derrière le couple caramel-vanille, reprend du poil de la bête sur la finale et porte la longueur, accompagné de beaucoup de rondeur.

(70 cl, 17 %) – env. 26.90 € – Distribution : Terroirs Distillers

DOS MADERAS ATLANTIC – 6 ANS

Le double vieillissement qui traverse l’Atlantique

Bien que ce rhum naisse dans les Caraïbes, c’est en Europe qu’il acquiert ce qui fait son identité. Il est le fruit d’un assemblage de rhums de Guyane Anglaise et de la Barbade, tous deux âgés de 5 ans. Le liquide créé par leur union voyage ensuite dans le sud de l’Espagne, en Andalousie où il passera une année supplémentaire dans d’anciens fûts de sherry Pedro Ximénez.

Il nous présente d’emblée un visage avenant dominé par le boisé, les épices et des notes torréfiées. Au palais, il se développe encore, ajoutant à son répertoire des accents caramélisés et même miellés. Texture et suavité accompagnent les arômes et les aident à prendre possession de chaque recoin de la bouche. La finale, légèrement plus sèche, conclut joliment l’expérience sur des arômes boisés très gourmands.

(70 cl, 37.5 %) – env. 37 € – Distribution : Dugas

COLOMA ALEGRIA – 6 ANS

Hommage au deuxième pays le plus Joyeux au monde : la Colombie

Initialement productrice de café, la famille Constain a progressivement tourné son attention vers le rhum. C’est sur un coup de chance, qu’ils se sont rendu compte que faire vieillir leur rhum and un fût qui avait contenu une liqueur de café, apportait au précieux liquide des notes très flatteuses. Cet Alegria a d’abord passé 6 ans en ex-fût de bourbon avant de bénéficier d’un finish dans un fût de liqueur de café.

Alors que sa trame aromatique navigue entre vanille et café, il offre une impression sèche et même un peu verte, ce qui vient très bien équilibrer ce nez. Une crème aux œufs saupoudrée d’épices lui octroie un second niveau de lecture. Dès l’attaque, douceur et onctuosité occupent la bouche tandis que le duo vanille-café restera bien campé sur sa gousse et ses grains jusqu’à la fin de la dégustation.

(70 cl, 40 %) – env. 38 € – Distribution : Dugas

BOLOGNE – GAMME EXPÉRIENTIELS CUVEE INDIGÈNE

« La célèbre distillerie de Basse-Terre expérimente »

Bologne ne se repose pas sur ses lauriers et continue d’innover. Après un travail remarqué sur les variétés de canne – et sa fameuse canne noire – c’est sur la fermentation que la distillerie s’attarde. Une fermentation indigène d’une durée de 7 jours avec ajout de mère de vinaigre. Distillation, repos (deux ans) et réduction sont ensuite menés de manière à ne pas trahir ce travail initial.

Aucun doute permis sur sa nature, tant le jus de canne se manifeste (florale et végétale). Il sera nécessaire de lui donner un peu de temps pour que son identité se révèle, grâce à de légères notes d’olive, de mie de pain et de fleurs blanches (de plus en plus expressives). L’intensité monte encore d’un cran en bouche et le rhum explose littéralement dès l’attaque, sur cette trame particulière, accompagnée d’une sucrosité et d’une texture qui se remarquent. Saumure d’olive et fleur marquent le palais de longues minutes.

(50 cl, 56 %) – env. 50 € – Distribution : Les Grands Chais de France

ZACAPA LA ARMONIA – HEAVENLY CASK COLLECTION

Le mariage entre les saveurs du rhum et les arômes du Xérès

La collection Heavenly Casks se compose de fûts qui vieillissent dans les hauteurs des volcans du Guatemala (2300 mètres d’altitude), selon la méthode solera. Lorena Vásquez, la maître de chai de Zacapa, a souhaité associé ces rhums de miel de canne à l’élevage si particulier à un affinage en ex-fût de Xérès.

Expressif, il nous offre beaucoup de fruits à coque (noix et noisette) qui sont comme caramélisés, à la manière des chouchous. Une touche végétale et une pincée d’épices complexifient ce nez. Très homogène, ce rhum reste sur cette voie, la sucrosité faisant monter d’un cran la gourmandise portée par les fruits à coque enrobés de caramel. Ces acteurs demeurent sur la finale, tandis qu’un boisé fortement épicé vient se joindre à eux.

(70 cl, 40 %) – env. 100 € – Distribution : Dugas

BAIE DES TRÉSORS KARAKOLI 2020

Zone sèche et chêne américain

Baie des Trésors, jeune marque martiniquaise, impressionne. Un superbe rhum blanc, des élevés sous bois à l’identité forte, et depuis deux ans leurs premiers rhums vieux. Parmi ceux-là ce Karakoli 2020 (le premier était de 2019) confirme l’intérêt du travail sur les types de parcelles, allié à des fûts différents et à l’effet millésime.

Expressif, il se fait très prolixe et complexe pour son jeune âge. C’est un joyeux melting pot d’arômes issus du vieillissement qui assaillent les narines : boisé, épices, caramel, torréfaction, nougat, noix de coco… L’ensemble est à la fois frais et concentré. Le pourcentage alcoolique, parfaitement choisi, porte des arômes gourmands, caramel et nougat en tête. La concentration reste sur la finale, qui se fait persistante et légèrement asséchante, sur des notes épicées et balsamiques.

(70 cl, 52 %) – env. 63 € – Distribution : Campari France

BAIE DES TRÉSORS BRIN D’AMOUR 2019

Zone humide et chêne français

Quatre années d’élevage en fût de chêne français ont permis de magnifier le caractère rond du rhum issu des parcelles humides. Stéphane Gouyer, le maître de chais de la maison, nous livre ici le résultat d’années de tests pour parvenir à cet équilibre. Premier rhum âgé de quatre ans de la maison, il est le premier millésime d’une longue série, dans laquelle on aimera à se perdre en dégustations comparatives.

Rond, ce millésimé 2019 suit une partition fruitée (fruits confits) et vanillée. Puis en second plan, on profite de tout un bouquet aromatique entre boisé sec, chocolat, épices et mangue séchée. La vivacité sur l’attaque – à laquelle répond une certaine suavité – positionne bien le rhum avant que sa structure ne se mette en place. Le fût marque son territoire, épices et notes torréfiées à l’appui. Ce duo demeure en finale sur laquelle les tannins marquent agréablement la langue.

(70 cl, 52.2 %) – env. 79 € – Distribution : Campari France

ON TI DOUSÈ – CRÈME DE RHUM A LA PISTACHE

« On Ti Dousè veut dire : une petite douceur, en créole. On comprend pourquoi avec cette création très douce »

Steeve Firmin – créateur de la marque – nous emmène vers une expérience rare dans le domaine des boissons spiritueuses à base de rhum. En effet, nous sommes habitués aux fruits exotiques etaux épices mais c’est la pistache qui se retrouve ici au centre de toutes les attentions ; sans oublier le rhum agricole bien sûr.

Naturellement, on retrouve la pistache en tête d’affiche, cependant, elle se présente sous un visage pâtissier, évoquant le pain de Gênes. Une note légèrement végétale et terreuse vient rendre cette crème de rhum encore plus intéressante. Sa texture épaisse et crémeuse s’infiltre dans tous les recoins de la bouche, alors que la chaleur du rhum vient casser le sucre. Et la star, jusqu’à la fin de la dégustation ? La pistache bien sûr.

(70 cl, 17 %) – env. 39.90 € – Distribution : Le Nectar de Tantale

ON TI DOUSÈ – DOUCEUR ARRANGÉE MANGUE

« La dernière création de la gamme »

Pour ce punch au rhum, c’est un grand classique qui a été choisi : la mangue. Ce fruit tropical symbolise à lui seul l’exotisme. Sa douceur est mariée à la puissance du rhum blanc de Guadeloupe et au peps du citron vert. Un classique peut-être, mais réinterprété avec efficacité.

Ce punch au rhum fait la part belle à la mangue et à son velouté. Le nez se voit sans conteste dominé par ce fruit exotique, qui, associé au citron vert, n’est pas sans faire penser à la tomate, à pleine maturité mais toujours un peu acide. Le toucher étonne par son onctuosité et nous ramène vers la texture de la mangue. Le citron vert et le pourcentage alcoolique – très bien dosé – fonctionnent particulièrement bien, offrant un superbe équilibre. C’est le rhum agricole qui clôt l’expérience.

(70 cl, 27.7 %) – env. 45 € – Distribution : Le Nectar de Tantale

ON TI DOUSÈ – DOUCEUR ARRANGÉE PIMENT

« Douceur et piment dans la même phrase ? Oui, c’est possible ! »

Une nouvelle fois, Steeve Firmin bouscule nos repères et nous sort de notre zone de confort. C’est grâce à l’association de rhum agricole blanc, d’épices et de piment qu’il créé un profil tout à fait unique. Et rassurez-vous, le piment, présent entre autres par son côté épicé, ne prendra jamais le pas sur les autres ingrédients lors de la dégustation.

Sans aucun doute le plus complexe des quatre. Un bouquet d’épices nous accueille, qui associé au miel nous embarque vers un univers de pain d’épices. Mais c’est sans compter sur la fraicheur légèrement mentholée du piment, qui vient réveiller l’ensemble. Ce dernier marque son territoire en bouche, autant aromatique (piment végétarien et menthe) que par sa chaleur, qui vient titiller les papilles sans les brusquer.

(70 cl, 40 %) – env. 42 € – Distribution : Le Nectar de Tantale

ON TI DOUSÈ – DOUCEUR ARRANGÉE CORIANDRE

« L’originalité au rendez-vous »

C’est un ingrédient atypique qui se trouve mis en valeur, la coriandre. De plus, et contrairement à la majorité des créations On Ti Dousè, c’est un rhum de mélasse vieux qui a été sélectionné. La coriandre fraiche est macérée dans ce rhum, avant que celui-ci soit minutieusement réduit pour préserver les arômes délicats de la plante.

À peine le nez posé sur le verre, le rhum de mélasse frappe par son intensité, renforcée par la vanille bourbon. La coriandre, ici, se distingue par sa nature herbacée. Cette dernière monte d’un cran en bouche, et devient un réel acteur de la dégustation, sans pour autant évincer le rhum de sucrerie et la vanille. L’alcool se sent à peine et sert uniquement de véhicule aux arômes, arômes qui marquent durablement le palais.

(70 cl, 28 %) – env. 47 € – Distribution : Le Nectar de Tantale

BARLOVENTO – SPICED EDITION

« Le rhum épicé au double vieillissement »

Cette boisson spiritueuse est réalisée à partir d’un rhum de 4 ans de miel de canne (ou sirop de canne) du Guatemala. Son élevage se divise entre lieu de production, sous un climat tropical, et France métropolitaine. Y sont ajoutés des arômes naturels de vanille et de café pour atteindre l’équilibre recherché. À noter le choix de pourcentage volumique d’alcool, bien supérieur à ce qui se fait habituellement dans les spiced rhums.

Son nez nous offre un trio enjôleur : rhum vieux, vanille et torréfaction. Contrairement à beaucoup de spiced rhums, la matière première – le rhum – n’est pas laissé de côté et participe pleinement à l’expérience. L’attaque, ronde, dévoile immédiatement une vanille très expressive, rapidement rejointe par le caramel. La finale très persistante laisse ce duo aromatique s’exprimer pleinement, alors qu’une pointe de boisé torréfié se fait une petite place.

(70 cl, 43 %) – env. 54 € – Distribution : Jacquart Associés Distribution